Vicissitudini di Polinice — versione greco

Eteocle e Polinice, figli di Edipo e Giocasta, essendo morto il padre, decisero tra di loro che avrebbero governato un anno ciascuno. Eteocle essendo il più vecchio governò per primo. Essendo trascorso l'anno, Eteocle non volle ritirarsi dal regno, Polinice chiese il comando a lui.

Alcuni invero dicono che, dopo aver regnato per primo, dopo un anno Polinice cedesse il regno ad Eteocle, altri invece che Eteocle, dopo aver regnato per primo, non volesse cedere il regno. Essendo stato dunque esiliato da Tebe, Polinice si recava ad Argo.

Giunto ad Argo prese per moglie la figlia di Adrasto. Ad Argo regnava Adrasto, figlio di Talao. Adrasto avendo accolto amichevolmente entrambi, diede loro in sposa le figlie. Essendo i giovani nel grande onore e stima, Adrasto acconsentì che loro tornassero in patria, e inviò per primo Tideo come messaggero verso Eteocle riguardo il ritorno di Polinice.

Durante quel tempo, Tideo, figlio di Oineo, poiché uccise gli abitanti a Calidonia, fugge dall'Etolia ad Argo. Ad Argo Polinice arriva alla sua reggia di notte e ingaggia battaglia con Tideo, che fugge da Calidone. A causa di quell'improvviso gridio, essendo accorso Adrasto, li separava e, ricordandosi di un oracolo che gli diceva di assegnare le figlie ad un cinghiale e ad un leone, li scelse ambedue come generi; infatti sugli scudi essi avevano l'uno la figura di un cinghiale, l'altro quella di un leone.

Eteocle avendo preparato a lui un agguato lungo la strada di cinquanta uomini valorosi, si dice che Tideo li abbia uccisi tutti. Adrasto avendo appreso queste cose preparò la spedizione e convinse gli uomini coraggiosi e forti a combattere insieme a lui: Capaneo, Ippomedonta e Parthenopeo.

Polinice, pregando Adrasto a dargli una forza armata che lo riconducesse, ottenne supporto e, tornato a Tebe mandato a chiamare da Eteocle dopo la morte di Edipo, venne in contrasto con Eteocle, e così per la seconda volta fuggiva. Avendo pregato Adrasto a dargli una forza (armata), che lo riconducesse, perse l'esercito; e combatté egli stesso con Eteocle, secondo la disfida: e combattendo quelli morirono (entrambi) combattendo.

Dopo la guerra degli Argivi e dei Tebani, Creonte, conquistando il regno dei Tebani, si sbarazzò dei cadaveri degli Argivi insepolti e mosse i messaggeri a ordinare di non seppellire i nemici e collocò le guardie per non far avvicinare nessuno vicino ai corpi. Antigone poi, figlia di Edipo, rubando di nascosto il corpo di Polinice, il fratello, lo seppellì, ma, presa da Creonte, venne seppellita vivente dentro la tomba del fratello.

Adrasto, capo degli Argivi, giungendo ad Atene presso l'altare di Eleo si presentò come supplice e ritenne cosa degna seppellire i morti. Gli Ateniesi con Teseo combattendo presero Tebe e diedero ai familiari i cadaveri affinché li seppelliscano. Poi i figli dei morti, considerati i successori, scelsero di fare una spedizione di guerra contro Tebe volendo che la morte dei genitori fosse vendicata.

Varianti della narrazione e dettagli testuali

• Secondo alcune versioni, Polinice era partito da Tebe temendo che si avverassero le maledizioni paterne; dopo essersi rifugiato ad Argo prese la figlia di Adrasto in moglie e ritornò su invito di Eteocle dopo la morte di Edipo.
• In altra resa si sottolinea che Eteocle, non volendo cedere il potere, predispose un agguato per fermare il ritorno di Polinice e mandò lungo la via cinquanta uomini valorosi, eliminati poi da Tideo.
• La scelta di Adrasto di unire le figlie a Polinice e Tideo viene ricondotta a un oracolo che gli prescriveva di dare le figlie in sposa a chi avesse sugli scudi la figura di un cinghiale o di un leone; così entrambi divennero suoi generi.

Personaggi chiave e ruoli

• Polinice: esule da Tebe, sposo della figlia di Adrasto, promotore della spedizione contro Tebe per riconquistare il trono.
• Eteocle: fratello e rivale, inizialmente regnante e poi oppositore che rifiuta di cedere il potere.
• Adrasto: re di Argo, accolse i due giovani e mobilitò gli Argivi per aiutare Polinice.
• Tideo: figlio di Oineo, attinge ruolo di ambasciatore e guerriero; uccide gli assalitori inviati da Eteocle.
• Creonte: dopo la guerra assume il potere a Tebe e vieta la sepoltura dei cadaveri nemici.
• Antigone: figlia di Edipo, trasgredisce l'editto di Creonte e seppellisce Polinice, subendo la condanna.

Eventi principali in ordine cronologico

1. Morte di Edipo e accordo fra Eteocle e Polinice sul regno alternato.
2. Fine del primo anno: Eteocle rifiuta di cedere il trono.
3. Esilio di Polinice e rifugio ad Argo; matrimonio con la figlia di Adrasto.
4. Arrivo di Tideo ad Argo e la disputa durante la notte, con l'intervento di Adrasto.
5. Invio di Tideo come ambasciatore verso Eteocle e agguato lungo la strada.
6. Formazione della spedizione argiva guidata da Adrasto con Capaneo, Ippomedonta e altri.
7. Scontro tra Polinice ed Eteocle, morte di entrambi in combattimento.
8. Ascesa di Creonte, divieto di sepoltura dei caduti argivi e sepoltura clandestina compiuta da Antigone.
9. Intervento di Adrasto ad Atene e riconsegna dei corpi dopo la presa di Tebe da parte di Teseo.

Note su fonti e versioni

Il tessuto narrativo proviene da più frammenti e versioni che circolano nei testi antichi e nei manuali scolastici: narrazioni convergenti descrivono il contrasto fraterno, l'esilio, l'alleanza con Argo, la spedizione degli Argivi contro Tebe e le conseguenze civili e rituali della guerra, come il divieto di sepoltura e il gesto eroico di Antigone.

La storia mostra varianti dove cambiano piccoli dettagli (chi regnò per primo, la dinamica precisa dell'aggredirsi e della repentina separazione ad Argo, la sorte esatta delle truppe di Polinice), ma rimane stabile il nucleo mitico: la disputa dinastica, l'esilio, l'alleanza esterna, la spedizione, la morte dei fratelli e il conflitto tra legge dello Stato e dovere familiare nella cura dei cadaveri.

Tabella riassuntiva: ruoli e azioni

Personaggio	Azione principale
Polinice	Esilio, sposa la figlia di Adrasto, guida la spedizione contro Tebe
Eteocle	Rifiuta di cedere il regno, si scontra con Polinice
Adrasto	Accoglie Polinice e Tideo, organizza la spedizione argiva
Tideo	Uccide gli assalitori, sposa una figlia di Adrasto, agisce come ambasciatore
Creonte	Assume il potere a Tebe, proibisce la sepoltura dei nemici
Antigone	Seppellisce Polinice e subisce la condanna

Questa molteplicità di testi e traduzioni mostra come il tema delle vicissitudini di Polinice sia stato tramandato con varianti che sottolineano aspetti diversi: politico-dinastici, religiosi e morali. L'episodio funge da nucleo drammatico per riflessioni sulla legittimità del potere, il rispetto dei riti funebri e il conflitto tra legge umana e legge morale o familiare.

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