Power meter ciclismo: come funzionano, tipologie, precisione e integrazione nell'allenamento
E’ stato il primo sistema di potenziometro ad essere presentato, è uno dei più diffusi e approvati sul mercato ma anche il più costoso. Questo modello misura la forza vicino al punto di pressione. I progressi in questo settore permettono di migliorare la forma, la compatibilità, il peso dei componenti, l'ottimizzazione energetica e la resistenza.
Venduto come il più accessibile, può essere meno preciso in alcuni casi se il misuratore di potenza si trova solo sulla pedivella sinistra, tuttavia la potenza generata da ogni gamba può essere differente. Una può essere più forte e l'altra più stanca (per es. rapporto 48 / 52%) o viceversa e questo fenomeno può diventare più pronunciato con la fatica. Il rapporto varia anche a seconda del tipo di sforzo (pianura/salita) e della cadenza.
Il misuratore di potenza nel mozzo della ruota posteriore è uno dei primi a essere stato scientificamente approvato. È utile quando si usano più biciclette perché si sposta facilmente da una all'altra. Alcuni team lo hanno usato per valutare il potenziale dei ciclisti.
Questo misuratore di potenza ha diversi vantaggi: la misurazione viene fatta il più vicino possibile alla potenza creata dal ciclista e il sistema permette di avere la misura di ogni gamba (sinistra/destra). La misura dissociata consente di analizzare precisamente la pedalata. Il ciclista può così lavorare sulla pedalata e migliorare la tecnica. Quello che un tempo era un lusso riservato ai professionisti del World Tour, oggi sono strumenti sempre più diffusi anche i triatleti amatori e i ciclisti evoluti. In questa guida analizziamo la storia e l'evoluzione tecnologica dei power meter, e il loro impatto sull’allenamento, per aiutarti a capire quando e come introdurli nella tuo routine.
I misuratori di potenza fanno la loro apparizione nel ciclismo professionistico verso fine degli anni ’80, quando SRM lancia il primo modello commerciale montato direttamente nella guarnitura e in grado di misurare la potenza applicata dal ciclista sui pedali. All’epoca, pochi atleti potevano permettersi uno strumento così innovativo. Con l'avvento degli anni ’90, che hanno visto le prime collaborazioni con squadre pro un'evoluzione costante della tecnologia, si è passati da strumenti costosissimi e ingombranti (utilizzati soprattutto in laboratorio o per test in campi controllati) ad una diffusione graduale. Il primo decennio degli anni 2000 sono stati caratterizzati dal PowerTap (posizionato nella ruota posteriore) ed Ergomo (nel movimento centrale) e da una diminuzione dei prezzi, pur rimanendo strumenti d’élite. Ma è dal 2010 che si è assistito al vero boom dei misuratori di potenza grazie a brand come Garmin, Stages, Quark, FSA, Favero Assioma e Wahoo che hanno reso questi strumenti più accessibili, più piccoli e disponibili per mozzi (meno diffusi ma più affidabili), pedali (perfetti per i triatleti) e pedivelle (alta precisione). Una diversificazione, questa, che ha permesso anche a ciclisti e triatleti amatori di inserire questo strumento nella propria routine di allenamento.
Ma come funziona un misuratore di potenza? Il Power Meter misura la forza applicata ai pedali e la cadenza di pedalata (ovvero la velocità angolare con cui vengono spinti pedali). A livello tecnico, i misuratori di potenza utilizzano i cosiddetti estensimetri, cioè piccoli sensori in grado di misurare ogni minima deformazione dei materiali sotto sforzo. Quando si pedala, quindi, la torsione generata dalla forza applicata sui pedali viene tradotta in un segnale elettrico e commutata in watt attraverso un algoritmo. La frequenza di campionamento del dato è molto elevata (fino a decine di volte al secondo), e questo consente una misurazione continua ed istantanea della potenza erogata anche durante le variazioni di ritmo o sforzi intensi come gli sprint. Si tratta di una metrica oggettiva, non influenzata da fattori esterni come vento, fondo stradale, affaticamento, etc. Se un tempo il sensore era disponibile solo nella guarnitura, oggi esistono soluzioni integrate nel mozzo, nei pedali o nella pedivella sinistra. La vera svolta, però, è stata la connettività wireless (ANT+ e Bluetooth) che ne ha permesso l'integrazione con ciclocomputer GPS, smartwatch, App di allenamento e piattaforme come Zwift o TrainingPeaks, aprendo ampie possibilità nella pianificazione e nel monitoraggio degli allenamenti.
Caratteristiche principali e tipologie
Posizionati all’interno del movimento centrale, sono protetti da eventuali danni meccanici. Installati nel mozzo posteriore, sono precisi e relativamente economici. A seconda della tipologia di misuratore di potenza, nella scelta bisogna valutare la compatibilità con la bici e i suoi componenti. Questo è il motivo per il quale i misuratori di potenza sui pedali sono così popolari tra i ciclisti e triatleti alle prime armi: sono compatibili con tutte le pedivelle e facilissimi da installare. Inoltre, la loro versatilità consente di utilizzarli su diverse tipologie di bici. Cosa non sempre possibile con i misuratori di potenza a ragno o a guarnitura. E poi c’è l’aspetto della precisione, altro fattore da considerare. Un misuratore di potenza deve fornire dati accurati e coerenti per monitorare con precisione i progressi nel tempo. Nella maggior parte dei casi, i misuratori di potenza hanno una precisione che varia da circa l’1% a ±3%.
La connettività wireless ha aperto enormi possibilità: i watt non sono influenzati dalla temperatura, dallo stress o dal battito cardiaco e rappresentano un dato oggettivo, istantaneo e affidabile. Durante una gara di triathlon o una granfondo, saper leggere i watt è una delle abilità che distinguono un atleta esperto da uno improvvisato. Nel ciclismo su strada, invece, i power meter vengono usati per dosare lo sforzo in salita, gestire il ritmo in fuga o lavorare in modo controllato nei primi chilometri di una cronometro. I professionisti lo sanno bene: evitare i picchi inutili e restare all’interno della "zona target" può significare guadagnare minuti preziosi.
Funzionamento tecnico e due principali approcci
I primi misuratori a comparire sul mercato furono proprio i misuratori sulla guarnitura, i quali funzionano rilevando la potenza sullo spider della guarnitura, una soluzione che garantisce in genere un'alta precisione del risultati e un impatto estetico ridotto al minimo. Il montaggio, però, non è certo veloce. Nell'universo dei misuratori di potenza sulla guarnitura si possono inoltre far rientrare i power meter con misuratore di potenza sulla pedivella, con un montaggio più veloce. Dall'altra parte, ci sono invece i misuratori di potenza su pedali, che come vantaggio principale hanno il fatto di rilevare la potenza lì dove questa viene effettivamente espressa, ovvero nel punto di contatto tra bici e ciclista.
La scelta del power meter più adatto dipende da vari fattori: compatibilità con la bici, facilità di installazione, possibilità di misurare una o entrambe le gambe, e budget. Il kit corone Magene Pes515 50/34 52/36 53/39 bcd 110 offre un elevata qualità meccanica unita ad uno straordinario equilibrio tra peso e rigidità. Realizzate in alluminio 7075 aeronautico ultraleggero lavorate CNC garantisce che tutti i componenti lavorino insieme per un funzionamento impeccabile. MAGENE TEO P515 in carbonio.
Potenza e allenamento: come tradurre i watt in progressi concreti
Il misuratore di potenza per il ciclismo (o power meter), è uno strumento ottimale per il monitoraggio e l’analisi della proprie prestazioni ma, per sfruttare al massimo le sue potenzialità, deve essere utilizzato con un certo metodo. Infatti sarà più facile ottenere un aumento sensibile delle proprie performance inserendo i dati di potenza forniti dal sensore in un piano di allenamento funzionale e ben strutturato. In questo articolo andremo a vedere come passare concretamente dai numeri ai fatti, ovvero come come tradurre i paradigmi dell’allenamento con la potenza in indicazioni pratiche da osservare durante il proprio allenamento. Ci baseremo sulle zone di potenza di Andrew Coggan; definite dal famoso fisiologo americano grazie ad anni di lavoro ed esperienza con ciclisti professionisti e amatoriali.
Periodizzazione dell’allenamento con la potenza
Da dove iniziare? L’approccio prevede la definizione dei livelli di potenza, l’esecuzione di test FTP e la creazione di un piano strutturato basato su scenari di allenamento. Ogni piano basato sulla potenza che si rispetti passa da un test FTP. Un po’ di Storia: la teoria della periodizzazione dell’allenamento, ideata negli anni ‘60 dallo scienziato sovietico Matveiev, affinata da Verkoshanski e resa scientifica da Tudor Bompa, sostiene che organizzare in modo sistematico l’allenamento sia il metodo migliore per incrementare la prestazione. Ciò è stato scientificamente provato danumerosi studi: organizzare l’allenamento in cicli, divisi in macrocicli con obiettivi diversi, mesocicli e microcicli settimanali, permette di far combaciare il momento di massima forma dell’atleta con le gare più importanti.
Da dove iniziare? Il procedimento che porta alla strutturazione di un piano basato sulla potenza è il seguente: scegliere un power meter integrato sui pedali per facilità di installazione e spostamento tra bici diverse (preferibilmente con doppio sensore per misurazioni distinte di gamba destra e sinistra). Effettuare un test FTP fornisce la base per capire il proprio livello di partenza e definire i livelli di potenza descritti da Coggan.
Nella sua esperienza Coggan ha individuato 7 livelli. Li vedremo nel dettaglio più avanti in questo articolo. Quali sono i livelli di allenamento di potenza ideati da Andrew Coggan? Ecco qui l’elenco completo:
Livello 1 “Recupero attivo”; <55% della FTP; <65% della FCmax; <2 della scala di Borg …
Livello 2 “Resistenza”; tra il 56 e 75% della FTP; tra il 69 e 83% della FCmax; 2 / 3 della scala di Borg …
Livello 3 “Medio”; tra il 76 ed il 90% della FTP; tra il 84 e 94% della FCmax; 3 / 4 della scala di Borg …
Livello 4 “Soglia di Lattato”; tra il 91 e il 105% della FTP; tra il 95 e 105% della FCmax; 4 / 5 della scala di Borg …
Livello 5 “VO2max”; tra il 106 e 120% della FTP; oltre il 106% di FCmax; 6 / 7 della scala di Borg …
Livello 6 “Capacità Anaerobica”; tra il 121 e 150% della FTP; oltre il 7 della scala di Borg …
Livello 7 “Potenza Neuromuscolare”; oltre il 150% delle FTP; la scala di Borg non è applicabile …
Calcolo dei livelli e delle soglie di potenza: una volta compresi i livelli, è ora di tradurre tutto in pratica. Ad esempio, prendiamo un test FTP con un ciclista amatore: FTP 186 W. Per individuare i suoi livelli basta moltiplicare la FTP per la percentuale desiderata, ottenendo intervalli di potenza per ciascun livello. Una volta costruita la tabella di riferimento, il ciclista può decidere di allenarsi per migliorare questi livelli.
Quando ricalcolare i livelli di potenza? Il ciclista dovrà eseguire il test per trovare la sua FTP almeno 4 volte all’anno: fase di preparazione, inizio stagione, durante la stagione agonistica e dopo le gare. E’ ovvio che la tabella non sia fissa e immutabile: ogni nuovo FTP richiede il ricalcolo di livelli per mantenere l’allenamento in linea con la forma corrente.
Consiglio: allenarsi con la potenza richiede l’uso di un misuratore di potenza. Il nostro consiglio è di orientare la scelta verso un power meter con misurazioni separate per gamba destra e sinistra; perché offre un’analisi più dettagliata. Inoltre, soprattutto per amatori e neofiti, è consigliabile prediligere i misuratori di potenza su pedale, perché più pratici da installare e da spostare tra bici (anche su spin bike).
