Guida completa all’uso della Loop Station per chitarra: istruzioni, tecniche e consigli

Con il termine Loop Station, o più semplicemente Looper, si intende un sistema atto a registrare e quindi a riprodurre effetti e tracce musicali. In genere viene usata da un musicista solista per ottenere una o più basi su cui suonare i suoi assoli. Con l'aiuto di questo apparecchio, il musicista o un esiguo gruppo di persone, unite dalla stessa passione musicale, si cimentano nell'arrangiamento, con la possibilità di usare la sovraincisione.

La Loop station si avvale di una pedaliera, posizionata lateralmente al musicista e in basso, in modo da poter azionarla per le varie modifiche del suono e degli effetti sonori. Viene usata dalle piccole band, per aumentare gli arrangiamenti ed è nata all'inizio degli anni novanta, in California, per poi avere successo e utilizzo in tutto il mondo.

La scelta della Loop station non è sempre facile, soprattutto per chi non ha molta esperienza nel settore. La passione per la musica aiuterà a imparare e documentarsi sui vari tipi di apparecchiatura. Naturalmente è importante la qualità della Loop station, se si intende imparare a utilizzarla al meglio. Alcuni tipi sono adatte per le voci, altre per gli strumenti, e ecco quindi che è bene essere cauti e informarsi prima dell'acquisto. Nei negozi specializzati, è possibile trovare persone che sanno consigliare il tipo giusto, a seconda di ogni esigenza e preferenza del musicista. La simulazione di uno o più assoli darà la certezza di un acquisto valido e della scelta azzeccata.

Diverso è il caso per l'acquisto di loop station che debba dare la simulazione di un gruppo musicale nelle sale usate per le registrazioni. Requisito fondamentale per una loop station che soddisfi ogni esigenza è la sua semplicità di utilizzo. Le registrazioni e le riproduzioni dei loop avvengono grazie all'elettronica e offrono a ogni musicista molti possibili arrangiamenti e basi musicali. Ogni loop station, il termine inglese significa ciclo continuo, assolvono a varie funzioni, se collegate via cavo agli strumenti musicali o ai microfoni.

Alcune funzionalità basilari vengono offerte da ogni modello. Ecco quindi che con il collegamento allo strumento musicale avviene la registrazione delle tracce audio singolarmente. Queste, in seguito, verranno riprodotte in un ciclo continuo. Non solo, esiste la possibilità di sovrapporre una seconda traccia audio alla prima registrata. In questo sistema si uniscono più parti di un brano musicale, non eseguibili contemporaneamente. Le varie tracce possono essere facilmente individuate e variate, a seconda dell'esigenza.

In commercio esistono molte varietà di modelli, con alcune è possibile unire alle funzioni base, altre aggiuntive. Diviene quindi facile la creazione di effetti speciali, collegamenti alle percussioni. Di norma la forma della loop station è simile a un pedale, azionato dal piede del musicista, in modo che le mani rimangano occupate e possano essere utilizzate per suonare. Il pedale serve per dare il via alla riproduzione, permette di iniziare la registrazione, in seguito riprodotta continuamente finché il musicista darà il segnale di stop con il piede.

Un altro diverso pedale è in grado di sovrapporre più tracce, passarle in sottofondo e creare qualsiasi altro effetto desiderato. Con la stessa tecnica è possibile realizzare il suono di un'intera band. Diviene opportuno armarsi di pazienza per ottenere il risultato migliore. Si è verificato un errore nel sistema. La musica ci accompagna ovunque, e addirittura è diventata una parte indispensabile della nostra vita.

La chitarra è uno strumento versatile, che si presta alla realizzazione di brani musicali di vario genere, anche molto complessi, per i quali il giro di do è fondamentale. Come esercitarsi alla chitarra con una loop station: tutte le tecniche e i trucchi per utilizzarla al meglio. Le loop station hanno arricchito e facilitato enormemente la vita dei musicisti, perché permettono di effettuare rapidamente una registrazione e poi iniziare a usarla subito come base per esercitarsi. Quando le prime loop station arrivaron sul mercato, molti artisti le adottarono nelle performance live. Studiando i metodi di registrazione e riproduzione molti sono arrivati al punto di poter tenere un concerto completamente da soli, senza dover rinunciare a un ricco accompagnamento: Ed Sheeran ne è l’esempio migliore.

In questo articolo ci concentreremo sulla chitarra e su come l’uso di una loop station possa migliorare significativamente la vostra esecuzione, ad esempio negli assoli e nelle improvvisazioni. In linea di principio, la cosa più semplice è predisporre un accompagnamento di accordi per provare i licks e le scale imparati. Sarebbe ottimale farlo anche nelle diverse tonalità. Con delle basi già pronte funziona abbastanza bene, ma è una modalità poco versatile. Se invece potete registrare rapidamente alcune sequenze di accordi nella tonalità e nel tempo desiderati, avrete molta più flessibilità e potrete lavorare sui vostri punti deboli.

Che cos’è una loop station? Si tratta di un dispositivo che registra il segnale in ingresso e lo riproduce direttamente. Come si collega la loop station? Viene inserita tra la chitarra e l’amplificatore. Come si aziona la loop station? Si aziona completamente con i piedi. Qual è la loop station giusta per me? Dipende da cosa ci si vuole fare. Per esercitarsi, un semplice pedale loop è sufficiente, ma dovrebbe avere un tempo di registrazione abbastanza lungo da memorizzare l’esecuzione completa di un blues di 12 battute. Tra l’altro, molti multieffetto hanno già una loop station incorporata.

Posizionamento, pratica e suggerimenti fondamentali

1. Dove va posizionata la loop station nella catena del segnale? Quando ci si esercita, consiglio di posizionarla alla fine, in modo da includere tutti gli effetti. In questo modo è possibile registrare l’accompagnamento con un suono pulito e attivare l’overdrive per gli assoli. L’amplificatore deve essere impostato su pulito, perché se si usa il canale distorto, anche l’accompagnamento degli accordi sarà distorto, e a volte può diventare troppo pastoso.

2. Per esercitarsi correttamente con la loop station, è necessario prima fare un po’ di pratica. Sì, usare un looper richiede un po’ di sicurezza, perché i punti di inizio e di fine di un loop devono essere temporizzati correttamente, altrimenti la registrazione procederà a scatti e l’esercizio non sarà né divertente né produttivo. Prendetevi un po’ di tempo per capire la risposta dei pedali e degli interruttori in modo da creare loop puliti. Suonate una semplice progressione di accordi di quattro battute, un giro senza registrare, iniziate a registrare al secondo passaggio e finite al terzo passaggio.

3. L’ascolto fa parte della pratica! Soprattutto quando ci si esercita su materiale nuovo, spesso si è talmente concentrati sull’esecuzione che il nostro cervello non riesce a dare spazio anche all’ascolto. Questo può portare a errori clamorosi che, nel peggiore dei casi, vengono alla luce solo quando si registra un’esibizione dal vivo e il chitarrista si stupisce che i suoi riff suonino così strani. Con una loop station è abbastanza facile da gestire: esercitatevi per qualche minuto sul vostro riff, registratelo con il looper e poi ascoltatelo con la massima attenzione. Analizzate il tutto, migliorate il suono, il tempo, l’intonazione e registrate un’altra take dopo qualche minuto.

4. Molti looper dispongono di un click interno o addirittura di una batteria. Naturalmente è divertente esercitarsi sui riff e sui lick disponendo anche di un pattern ritmico. Da un lato per migliorare la vostra capacità di suonare a tempo e dall’altro per testare se siete in grado di suonare le parti dell’assolo o della canzone al tempo richiesto.

5. Ho già detto che l’uso più comune di un looper quando ci si esercita con la chitarra è quello di registrare una base di accordi su cui si possono fare assoli per ore. Per divertirsi un po’ di più, è anche una buona idea creare una piccola traccia ritmica imitando i battiti di base della cassa e del rullante con delle ghost notes e un po’ di strumming. Si può sicuramente iniziare da questo, creando così la struttura del groove.

6. Il looper è anche un ottimo strumento per arrangiare le parti di chitarra. È possibile determinare facilmente quali parti e quali suoni si armonizzano tra loro: registrate la parte di chitarra principale, poi provate con calma la seconda e registratela come overdub. Fate una breve pausa, prendete un caffè, e poi con le orecchie fresche controllate entrambe le parti e modificatele se necessario. In questo modo si risparmia molto tempo e stress in sala prove, quando il batterista e il bassista devono ripetere un ritornello per ore finché i chitarristi non hanno trovato le parti giuste.

7. Gli stacchi fanno parte del repertorio di un chitarrista. Anche in questo potete esercitarvi molto bene con un looper. Prendete una frase di quattro battute e lasciate la quarta battuta libera, eventualmente con uno stop sull’uno della quarta battuta. Assicuratevi che anche il loop sia esattamente di quattro battute e che non impostiate lo stop troppo presto o troppo tardi. Ora potete esercitarvi su due temi: suonate gli accordi o il riff nelle prime tre battute e poi un fill spontaneo nella quarta battuta. Sulla battuta vuota potete anche controllare il vostro timing.

8. Doppiare le parti di chitarra è ancora una delle discipline più importanti nella registrazione. In questo caso è importante essere in grado di suonare due volte i licks, i riff e i pattern di accordi in modo identico e molto accurato. Ci si può ovviamente esercitare in modo molto efficace con il looper. Ma ha anche senso usarlo per perfezionare alcuni passaggi. Registrate la versione migliore. Quindi provatela finché non avrete una versione che ci si adatta molto bene in termini di tempo, fraseggio, suono, ecc. Questo sarà il vostro il riferimento.

Questa guida ha l’obiettivo di offrire un quadro chiaro delle basi teoriche e pratiche dell’uso della loop station, con esempi specifici per la chitarra e suggerimenti utili per l’esercizio costante e l’arrangiamento creativo.

Ed Sheeran è citato come esempio di successo nell’uso della loop station durante performance live, dimostrando come una singola chitarra possa accompagnarsi da altre tracce registrate dal vivo. Allo stesso modo, alcuni modelli, come la Boss RC-600, offrono una suite di effetti, sei tracce indipendenti e funzioni avanzate come UNDO/REDO e controllo della dinamica per sessioni complesse.

Per iniziare, è utile comprendere le differenze tra loop mono e loop stereo, la funzione di overdub e la gestione di più tracce per creare arrangiamenti completi. Le loop station moderne consentono di collegare input stereo a sintetizzatori o chitarre elettriche, offrendo anche emulazioni di amplificatori per la comodità del setup.

Appunti pratici di configurazione

• Posizionare la loop station all’esterno della catena degli effetti, vicino all’amplificatore, per registrare un accompagnamento pulito prima di applicare effetti successivi.
• Usare un tempo di registrazione adeguato per coprire una progressione di quattro battute, in modo da avere spazio per gli assoli.
• Abilitare il click interno o una traccia ritmica per mantenere il tempo durante l’esecuzione e le sovraincisioni.
• Provare overdub su ciascuna traccia per costruire strati sonori, assicurandosi che i loop siano sincronizzati.
• Registrare le parti principali prima di sovraincidere seconde tracce per facilitare l’armonizzazione e l’arrangiamento.

In conclusione, la loop station è uno strumento estremamente versatile che consente di creare arrangiamenti ricchi e complessi anche in assenza di una band. La pratica costante e l’attenzione al timing permettono di ottenere take pulite e pronte per l’esibizione dal vivo.

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