Malaguti Phantom F12: Icona degli Anni Novanta e Oltre

Nel 1994, Malaguti presentò al mondo un veicolo che avrebbe segnato un'epoca per i giovani motociclisti: il Phantom F12. Questo scooter, fin dal suo debutto, si distinse per un design audace e prestazioni che catturarono immediatamente l'attenzione, diventando rapidamente un simbolo di stile e agilità per le strade italiane. La sua longevità produttiva, protrattasi fino al 2011, testimonia la validità del progetto e la sua capacità di evolversi e adattarsi ai cambiamenti del mercato e alle normative.

Le Origini e il Successo Immediato

L'anno 1994 segna una data fondamentale per Malaguti, con la presentazione del nuovo scooter Phantom F12. Fu amore a prima vista per i giovani motociclisti degli anni novanta, che apprezzarono sin da subito le sue caratteristiche distintive. Inizialmente, il Phantom F12 si distingueva per due varianti principali, differenziate dal tipo di raffreddamento: ad aria o a liquido, entrambe per uno scooter da 50 cc. Questa distinzione permise di offrire agli acquirenti una scelta in base alle proprie preferenze prestazionali e di manutenzione.

La linea Phantom, forte del suo successo, venne poi estesa a diverse cilindrate, includendo modelli da 125, 200 e 250 cc. Le versioni con cilindrata superiore ai 50 cc assunsero il nome di Phantom Max, tutte equipaggiate con motori Piaggio a 4 tempi, garantendo un'erogazione di potenza più fluida e una maggiore efficienza nei consumi rispetto ai più vivaci motori a due tempi.

La sua presentazione al Salone di Milano nell'ottobre 1993 anticipò l'inizio della produzione alla fine dello stesso anno, con le vendite in Italia che presero il via nei primi mesi del 1994. Il Phantom F12 si inserì in un mercato degli scooter 50 cc in pieno fermento, dove la competizione era accesa, con marchi come Aprilia che avevano già lanciato modelli di successo come l'SR 50 Replica. Malaguti, azienda con una storia che risale al 1930, con sede a San Lazzaro di Savena, alle porte di Bologna, rispose a questa sfida con un prodotto innovativo e audace. Dopo il buon successo del modello F10, più classico e compatto, Malaguti decise di osare con qualcosa di più aggressivo, con una presenza scenica importante e un design "tamarro", come veniva definito all'epoca.

Design e Estetica: Un Caccia in Miniatura

Il design del Malaguti Phantom F12, curato internamente da Malaguti, si caratterizzava per linee tese e filanti, che ricordavano un caccia in picchiata. Le doppie luci anteriori rotonde, incassate nello scudo frontale insieme alle frecce, e una silhouette che strizzava l'occhio alle carene delle moto sportive, contribuivano a creare un'immagine aggressiva e dinamica. Il fanalino posteriore, con la sua distintiva griglietta, evocava richiami automobilistici di lusso. Il logo stesso, una scritta "Phantom" in stampatello con lettere robuste sormontata dalla sagoma stilizzata di un caccia, completava l'identità visiva del mezzo.

Il nome "Phantom" non era casuale: richiamava volutamente suggestioni aeronautiche, facendo il verso al celebre cacciabombardiere americano McDonnell Douglas F-4 Phantom II, noto per le sue prestazioni e la sua imponente presenza. Sebbene nel Phantom F12 non ci fosse nulla di supersonico, il nome funzionava eccellentemente nel trasmettere un senso di potenza e agilità.

Evoluzione Tecnica e Versioni

Nel corso della sua lunga carriera, il Malaguti Phantom F12 ha subito numerose modifiche e aggiornamenti tecnici. Tra il 1993 e il 2006, sono state effettuate diverse evoluzioni, che hanno interessato principalmente le linee, il design e gli impianti.

Aggiornamenti del Design e della Pedana

I primi aggiornamenti avevano interessato principalmente le linee e il design. In particolare, la pedana fu ridisegnata per ampliare l'appoggio destinato al passeggero, aumentando il comfort. Fu inoltre modificato il disegno della sella, eliminando il guscio in plastica e introducendo una sella biposto dotata di maniglie per il passeggero, ben integrate nella linea complessiva del mezzo. A partire dall'inizio del 1998, su entrambe le versioni del Phantom F12 50cc, venne introdotta una seduta della sella allungata e un codino in plastica più corto, rendendo il mezzo più spazioso e comodo.

Impianto Frenante

L'impianto di frenata ha visto significative evoluzioni. Dal 1994 fino al 1999, sia le versioni ad aria che quelle a liquido montavano posteriormente un freno a tamburo. Successivamente, nella versione a liquido, venne introdotto il più moderno freno a disco, accompagnato dall'installazione di un cerchio da 13 pollici. Tra il 1993 e il 1998, entrambe le versioni, ad aria e a liquido, montavano un freno a disco all'anteriore e un freno a tamburo al posteriore. La versione raffreddata a liquido, a partire dal 1998, fu prodotta anche in versione "Twin-Disks", dotata di freno posteriore a disco anziché a tamburo. Questa versione "Twin-Disks" si distingueva per diversi dettagli di colore rosso, come le pinze freno, il cordino sulla sella, le scritte sulle forcelle e gli adesivi specifici sulle carene.

Strumentazione

La strumentazione ha subito una modernizzazione nel corso degli anni. Inizialmente, gli strumenti erano analogici. Successivamente, si è passati a strumenti digitali con display LCD multifunzionale, con comandi sul blocchetto sinistro per accedere a ogni tipo di modalità. Dal 1993 alla fine del 1998, la strumentazione era di colore grigio-blu. Da fine 1998, sono state effettuate altre modifiche, come la nuova grafica della strumentazione analogica (di colore rosso per il 50cc e blu per il 100cc) e nuovi tasti.

Elettronica e Motorizzazione

L'elettronica di tutti i modelli è stata realizzata da Ducati Energia, con versioni diverse in base all'omologazione dello scooter. I modelli Euro 0 o Euro 1 erano equipaggiati con l'accensione Ducati a 6 poli, mentre i modelli Euro 2 e superiori montavano una versione più recente a 12 poli.

La prima serie del Phantom F12 montava motori Minarelli raffreddati ad aria, per poi introdurre anche quelli a liquido, considerati i più performanti. Si trattava di monocilindrici a due tempi da 50 cc con carburatore Dell'Orto da 12 mm. La trasmissione era automatica a variatore con frizione centrifuga.

A partire dalla fine del 1998, il Phantom F12, sia nella versione 50cc che 100cc, montava il catalizzatore nella marmitta di scarico, ottenendo l'omologazione "Euro 1".

La versione da 100cc montava un motore raffreddato ad aria Franco Morini, Orizzontale 2 tempi. Il Phantom F12 100 cc dichiarava 10,5 CV e, pur non segnando record prestazionali assoluti per la categoria, vantava un motore Franco Morini catalizzato potente e una trasmissione molto robusta.

Le prestazioni del 125 cc, che montava un motore Minarelli fluido e lineare, erano descritte come meno coinvolgenti, in parte a causa di una frizione non perfettamente tarata.

Il Phantom F12 Max 200 cc era equipaggiato con un motore Piaggio da 198 cc con distribuzione monoalbero a camme in testa e 4 valvole, dichiarando 19,7 CV. La ciclistica era adatta alle curve, e questa versione era commercializzata con optional rilevanti come l'antifurto elettronico Motorguard Alarm, portapacchi, baule, parabrezza e telo copriscoter.

La versione da 250 cc, il fratello maggiore, era progettata per mantenere le caratteristiche di agilità e maneggevolezza dei modelli minori, pur offrendo prestazioni adeguate anche a trasferimenti medio-lunghi. Il motore erogava 21,8 CV e una coppia di 20 Nm a circa 7000 giri/min.

Le Diverse Serie e Sigle di Telaio

Per comprendere appieno l'evoluzione del Phantom F12, è utile esaminare le diverse sigle di telaio e i periodi di produzione:

• TELAIO ZJM40: Raffreddamento ad aria, produzione dal 1994 al 1998 - EURO 0.
• TELAIO ZJM41: Raffreddamento a liquido, produzione dal 1994 al 1998 - EURO 0.
• TELAIO ZJM41: Raffreddamento a liquido, produzione dal 1998 al 1998 - EURO 0/1 VERSIONE freno a disco anteriore e posteriore.
• TELAIO ZJM46: Raffreddamento ad aria, produzione dal 1999 al 2006 - EURO 1, EURO 2 e EURO 2.3.
• TELAIO ZJM47: Raffreddamento a liquido, produzione dal 1999 al 2002 - EURO 1 e EURO 2 - Versione Restyling anno 2002 con pedana poggiapiedi maggiorata nella parte posteriore.
• TELAIO ZJM62: Raffreddamento a liquido, produzione dal 2002 al 2006 - EURO 2.3 - Versione Restyling con pedana poggiapiedi maggiorata.
• TELAIO ZJM820102: F12R con raffreddamento a liquido, produzione dal 2007 al 2010 - EURO 2.3. Questa versione presentava carenature completamente diverse, con il radiatore posto sotto la pedana poggiapiedi. Montava una batteria di dimensioni maggiori e il fanale anteriore utilizzava lampade alogene H8.
• TELAIO ZJM830201: F12R con raffreddamento ad aria e motore di origine cinese, produzione dal 2007 al 2010 - EURO 2.3. Anche qui le carenature erano completamente diverse rispetto ai modelli precedenti.

È importante notare che il Phantom F12 era omologato per 2 posti, rendendolo pratico anche per chi desiderava trasportare un passeggero.

Il Malaguti Phantom F12R: Rinnovamento e Versioni Speciali

Nel 2007, Malaguti decise di rinnovare profondamente il modello Phantom F12, sostituendolo con il Phantom F12R. Questo nuovo modello era completamente rivisitato nelle forme e nelle dimensioni, con un design ancora più moderno e accattivante.

In occasione del suo rinnovamento, il Phantom F12 nel 2007 si arricchì di due versioni speciali dedicate ai più giovani: Capirex e Tribal. La versione Capirex era legata alla figura del campione del motomondiale Loris Capirossi, con la carena dello scooter che ricalcava il numero di gara del pilota, il 65. La versione Tribal, invece, era dedicata allo Street style, caratterizzata da linee aggressive e particolari grafiche su carena bianca con disegni neri, che ricordavano i tatuaggi tribali molto in voga tra i teenager dell'epoca.

Il modello F12R era motorizzato con un propulsore Minarelli in posizione orizzontale per la versione a raffreddamento a liquido, dotata di doppio freno a disco a margherita. Per la versione a raffreddamento ad aria, invece, montava un motore della Keeway Motors con freno anteriore a disco a margherita e posteriore a tamburo.

Prestazioni, Consumi e Manutenzione

Il Malaguti Phantom F12 era noto per essere uno scooter facile da guidare, leggero, scattante e aerodinamico, rendendolo il motoveicolo ideale per i giovani alle prime esperienze con uno scooter, senza rinunciare a ottime prestazioni. Il modello base dell'avioscooter offriva una buona accelerazione e una potenza adeguata per l'uso urbano.

I motori a due tempi, sebbene noti per consumi leggermente superiori rispetto ai motori a quattro tempi, compensavano con prestazioni più vivaci. Il consumo medio del Phantom F12 50 cc si aggirava intorno ai 20-25 km/l, con una capacità del serbatoio di circa 9,5 litri, che garantiva un'autonomia di circa 190-237 km con un pieno.

La versione da 100 cc registrava un consumo medio intorno ai 25-30 km/l, con la stessa capacità del serbatoio. Il Phantom F12 125 cc, primo della serie Max a utilizzare un motore a quattro tempi, offriva una maggiore efficienza nei consumi, attestandosi sui 25-30 km/l con un serbatoio da 9-10 litri, per un'autonomia di circa 225-270 km.

Con il 200 cc, si assisteva a un notevole aumento di potenza grazie al motore a quattro tempi di maggiore cilindrata, con un consumo medio di circa 20-25 km/l e un serbatoio da 10 litri. L'F12 250 cc, infine, offriva un'esperienza di guida ottimale anche per viaggi medio-lunghi, con un consumo medio di circa 30 km/l su extraurbano e 25 km/l in città, grazie a un serbatoio da 12 litri per un'autonomia di circa 180-240 km.

Per chi possiede un Malaguti Phantom F12 usato e necessita di riparazioni, è importante sapere che nel corso della storia della sua produzione, lo scooter ha subito modifiche che possono rendere la ricerca di ricambi specifica per determinati anni o versioni.

Il Phantom F12 come Piattaforma per Elaborazioni

Il Malaguti Phantom F12 è stato uno degli scooter prediletti per le elaborazioni di ogni tipo, sia estetiche che meccaniche. Molti giovani appassionati amavano "smanettare" tra getti del carburatore e rulli del variatore per ottenere prestazioni ancora superiori. In Malossi, ad esempio, si ricorda perfettamente il suono inconfondibile del suo motore e lo stile unico che lo rendevano un mezzo iconico.

Le versioni prodotte dal 1998 in poi, con l'introduzione del catalizzatore e l'omologazione Euro 1, pur mantenendo un carattere frizzante, iniziarono a conformarsi alle normative antinquinamento. La versione F12 LC (Liquid Cooled) è stata una delle più performanti, capace di mantenere prestazioni elevate e costanti, con una potenza di circa 4-5 CV, ottimale per uno scooter 50 cc.

Eredità e Status di Youngtimer

Il Malaguti Phantom F12 ha avuto una carriera eccezionalmente lunga per uno scooter, essendo prodotto fino al 2011. Questo successo è testimoniato dalle oltre 400.000 unità vendute in Italia, che lo hanno posizionato al primo posto nelle vendite degli scooter sportivi con cilindrata 50 cm³.

Oggi, il Malaguti F12 Phantom è diventato un mezzo da collezione per appassionati, un vero e proprio "youngtimer", spesso oggetto di restauri per riportarlo all'antico splendore. Rimane un ricordo indelebile di un'epoca in cui gli scooter erano non solo mezzi di trasporto, ma veri e propri status symbol per i giovani, capaci di evocare un senso di libertà e avventura. Il Phantom F12, pur non essendo supersonico come il suo omonimo aereo, è stato in grado di "far volare" chi lo guidava, incarnando lo spirito giovanile e la voglia di distinguersi.

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